Tras la muerte de Francisco, comienza en el Vaticano el tradicional proceso de Cónclave, un proceso burocrático y tradicional que está rodeado de tradición, rituales y normas estrictas que lleva nada menos que 2 mil años y están establecidas en la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis del año 1996 y modificada en 2013 por el papa Francisco.
Cuándo se certifica la defunción del sumo pontífice se da inicio al período conocido como Sede Vacante: se organizan los funerales, se decreta 9 días de duelo y se prepara el cónclave, el cual debe comenzar 15 a 20 días después de la Sede Vacante (plazo modificado por Francisco para dar tiempo a que lleguen todos los cardenales).
De la cumbre participan cardenales menores de 80 años (máximo 120 electores, según las reglas actuales) quienes se encierran en la Capilla Sixtina bajo juramento de secreto y no pueden comunicarse con el exterior, para evitar interferencias políticas.
Los cardenales deben votar para elegir al nuevo papa, hay dos votaciones por la mañana y dos por la tarde; y se vota las veces que sea necesario hasta que un candidato consiga los ⅔. Solo los cardenales designados por el papa en vida pueden participar de este proceso.
Una vez que se decide un nuevo papa la sede del Vaticano informa la decisión con la famosa fogata de humo blanco. En caso de que no haya habido elección aun, el humo de la fogata será negro.
Los posibles sucesores de Francisco I: ¿Otro papa nacido en el tercer mundo?
Un cardenal es elegido si acepta y cumple los requisitos (ser varón bautizado, aunque tradicionalmente siempre ha sido cardenal). Actualmente los miembros del colegio Cardenalicio que debe elegir al papa está compuesto de 137 cardenales con derecho a voto. Aproximadamente el 80% de ellos fueron nombrados por el papa Francisco en la última década.
🇻🇦En los últimos meses, Edward Pentin, uno de los máximos especialistas sobre el Vaticano, armó una lista de quienes son los principales candidatos para ser el próximo Papa una vez que muera Francisco.
Esta es la lista:
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— Agustín Antonetti (@agusantonetti) April 21, 2025
Entre los posibles sucesores de Francisco destacan sobre todo algunos cardenales no europeos como el caso del filipino Luis Antonio Tagle, de 67 años o el ganhes Peter Turkson de 76 años. El caso de Turkson destaca por su tez de piel, lo cual sería toda una novedad para el vaticano, ya que de ser elegido sería ni mas ni menos que el primer papa negro de la historia de la Iglesia.
Estos dos candidatos destacan por ser del ala más progresista del Colegio Cardenalicio. Por supuesto el ala más conservadora también tiene sus representantes, más alineados con los vientos que soplan en los países centrales como EE UU y varios de Europa. Tales son los casos del estadounidense Raymond Burke de 76 años, apoyado por el propio Donald Trump; o el neerlandes Willem Eijk de 71 años, que fuera nombrado arzobispo por Benedicto XVI.
Según los especialistas uno de los candidatos más firmes es el italiano Pietro Parolin de 70 años, actual Secretario de Estado del Vaticano y hombre de máxima confianza de Francisco.
