(Artículo publicado originalmente en People Dispatch)
Han pasado tres semanas desde el inicio de la guerra en Ucrania, a pesar de la centralidad de la OTAN en la creación de este conflicto, la población de los países de dicha organización ha sido bombardeada con medios de comunicación que culpan exclusivamente a Rusia.
Los resultados de esta propaganda constante sobre la población de los países de la OTAN son evidentes. En Canadá, un centro comunitario ruso, sin vínculos con el gobierno ruso, fue vandalizado con los colores de la bandera ucraniana. En Gales, la Filarmónica de Cardiff prohibió al compositor ruso Tchaikovsky en futuras actuaciones. Y en Estados Unidos, un país con una fea historia de histeria y racismo relacionados con la guerra, el sentimiento antirruso ha crecido hasta alcanzar los niveles de la Guerra Fría.
Ejemplos crudos: un restaurante ruso fue objeto de vandalismo en Washington DC. A los trabajadores y propietarios de un bar de cócteles ruso de lujo en la ciudad de Nueva York -muchos de los cuales son ucranianos-, se les dijo que “se fueran a casa”. La Ópera Metropolitana de Nueva York anunció que una cantante de ópera rusa se había retirado de la compañía por “no cumplir la condición del Met de que repudiara su apoyo público a Vladimir Putin”, para ser sustituida por una cantante ucraniana. Estados como Ohio, Pennsylvania, Utah, Nuevo Hampshire, Oregón y Texas se están subiendo al carro de la prohibición del vodka ruso. Las plataformas de meta Facebook e Instagram flexibilizaron las restricciones a los discursos violentos y las amenazas de muerte contra los “invasores rusos” y los líderes rusos. Los trabajadores ruso-estadounidenses se enfrentan a la discriminación, y los inmigrantes rusos, muchos de los cuales llevan generaciones en Estados Unidos, se sienten obligados a denunciar las acciones de un gobierno que no controlan.
Esta oleada masiva de rusofobia en Estados Unidos tiene ciertas similitudes con anteriores oleadas de odio popular hacia quienes los medios de comunicación han considerado el “enemigo”. Peoples Dispatch habló con el músico egipcio-estadounidense Omnia Hegazy, quien contó abiertamente de la intolerancia que sufrió como persona musulmana en Staten Island tras los atentados del 11 de septiembre.
Hegazy, que estaba en sexto grado cuando se produjo el atentado contra el World Trade Center, describió el acoso físico violento, los escupitajos a otros musulmanes que conocía y los arranques de sus hijabs, y el hecho de que la llamaran “terrorista” e “hija de Bin Laden”, junto con su hermana gemela.
Hegazy también describió la presión por el patriotismo tras los ataques terroristas. “Me sentía orgullosa de ser estadounidense para que los demás se sintieran mejor, para que fuera menos amenazante”. Hegazy describió cómo su familia colocó una bandera estadounidense en su balcón. “Sé que era un espectáculo para que nuestros vecinos se sintieran mejor con nosotros”, dijo. Como adulto, Hegazy se identifica ahora como antiimperialista, lo que, según describe, puede ser difícil debido a su condición de persona musulmana en Estados Unidos. “Es muy difícil porque todavía se espera que muestre ese tipo de patriotismo, y yo ya no me adhiero a él. Así que la gente se enfada mucho conmigo cuando soy muy crítica con el gobierno estadounidense y el imperialismo americano. Mientras que cuando una persona blanca no musulmana puede decir estas cosas, no se encuentra la misma resistencia”.
La islamofobia y el racismo antiárabe se intensificaron de forma masiva tras el 11-S, hasta donde no ha llegado el sentimiento rusófobo en Estados Unidos. Como descubrió la Universidad de Brown, “el número total de incidentes de delitos de odio denunciados en EE.UU. disminuyó en más de un 18% entre 2000 y 2009, pero durante el mismo período, el porcentaje de incidentes de delitos de odio dirigidos a los musulmanes, aumentó en más de un 500%”. Uno de los resultados del movimiento de odio islamófobo fue la entrada en la vida política de Donald Trump. En un principio, alcanzó la prominencia política al sugerir que Barack Obama es un musulmán en secreto. El gobierno de Estados Unidos aterrorizó a las comunidades musulmanas acorralando, deteniendo y/o deportando a más de 1.000 personas musulmanas en relación con falsas denuncias de terrorismo.
Todavía no está claro el impacto que podría tener el discurso belicista en las comunidades rusas en el extranjero. Con la guerra en Ucrania hace sólo unas semanas, ya están surgiendo algunos patrones similares. Una ruso-estadounidense, Elena Branson, ha sido acusada recientemente de espionaje. Los medios de comunicación han informado sobre Branson, a la que simplemente se acusó de actuar como espía, como si ya hubiera sido condenada, escribiendo: “Branson trabajó en nombre del gobierno ruso y de funcionarios rusos para promover los intereses rusos en Estados Unidos, según la denuncia.” No está claro si habrá más acusaciones contra rusos-estadounidenses, y si esas acusaciones se convertirán en detenciones y deportaciones.
Rusofobia: ¿a quién sirve?
Rusia es ahora el país más sancionado del mundo, y no sólo los rusos de clase trabajadora, sino también los trabajadores de Estados Unidos, soportan el peso de esas sanciones. Naturalmente, las sanciones deberían ser impopulares entre todos los trabajadores del mundo. Sin embargo, en EEUU, los medios de comunicación instan a los trabajadores a aceptar el “sacrificio” de los precios de la gasolina más altos de la historia de EEUU.
El concepto de intervención militar directa sigue siendo impopular entre la población de Estados Unidos, incluso después de la invasión rusa. El gobierno de Estados Unidos está tratando activamente de pintar a Rusia y a Putin como los únicos villanos en el conflicto de Ucrania y las subsiguientes subidas del precio del gas, ofuscando el contexto más amplio de la agresiva expansión de la OTAN. ¿Será esto, combinado con la creciente rusofobia promovida por los medios de comunicación y la cultura, suficiente para cambiar la opinión popular a favor de la guerra?
Es muy posible: varios sondeos muestran que una mayoría o una pluralidad de personas en Estados Unidos apoyan una zona de exclusión aérea instituida por la OTAN sobre Ucrania. Han surgido varias protestas en todo el país, exigiendo que Estados Unidos y la OTAN instituyan una zona de exclusión aérea.
Una encuesta reciente de YouGovAmerica reveló que, aunque la mayoría de los estadounidenses apoyan la idea de una zona de exclusión aérea, la mayoría no apoya la idea de que el ejército estadounidense derribe aviones rusos, que es lo que se necesitaría para hacer cumplir una zona de exclusión aérea. Como escribe FiveThirtyEight, “es posible que una zona de exclusión aérea suene para muchos estadounidenses como un término medio entre dos opciones extremas que sabemos por las encuestas que son ambas impopulares -entrar en guerra con Rusia y no hacer nada- y por eso el apoyo se registra inicialmente tan alto”.
Y así, la gente en EE.UU sigue propagandizada y desinformada. ¿Cómo pueden los amantes de la paz ganar la batalla de las ideas en este entorno, contra la rusofobia imperante? Según Hegazy, “la verdad es que nuestro gobierno sabe que la gente tiene buen corazón y que la gente se preocupa por los demás, así que utilizará eso en su contra, para fabricar el consentimiento público para una guerra”.
Ella sugiere: “Creo que tenemos que educar a nuestra clase sobre el imperialismo, porque no creo que mucha gente sepa lo que es o se dé cuenta de que sigue ocurriendo en el siglo XXI. Y si lo supieran, cambiaría definitivamente la opinión pública. Porque una vez que lo sabes, ya no ves el mundo igual. Ya no hay buenos contra malos. Ya no es tan sencillo, y creo que eso es lo que tenemos que hacer realmente”.
